Le 12 octobre 2026, à Half Moon Bay en Californie, une citrouille de 1 083 kilos a remporté le plus célèbre concours de légumes géants du monde. Son jardinier, un professeur d’horticulture du Minnesota, rappelle qu’on peut obtenir de très gros fruits avec de la méthode, de la patience et un bon sol.
- Travis Gienger, de la ville d’Anoka (Minnesota), a gagné la 53e pesée mondiale de Half Moon Bay avec « Rocky », une citrouille de 2 389 livres.
- Le prix est calculé au poids : 9 dollars la livre, soit 21 501 dollars.
- Un autre producteur, aux États-Unis, revendique un nouveau record du monde, encore en cours de vérification.
- Au potager, octobre est le mois de la récolte et de la conservation des courges.
Les points :
Qui a gagné la pesée de Half Moon Bay cette année ? #
Le concours, surnommé par les producteurs le « Super Bowl » des pesées de citrouilles, s’est tenu le lundi 12 octobre 2026 devant des centaines de spectateurs. C’était sa 53e édition, avec des jardiniers venus de toute la Californie, des autres États américains et même d’Europe, selon le compte rendu de Local News Matters.
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Le vainqueur, Travis Gienger, enseigne l’horticulture dans le Minnesota. Sa citrouille, baptisée « Rocky », affichait 2 389 livres, soit 1 083 kilos, d’après NBC Bay Area. Le jardinier a traversé le pays avec son fruit sur une remorque pour venir le peser en Californie.
La chaîne indique qu’il s’agit de son cinquième titre, et qu’il avait manqué l’édition précédente parce que sa citrouille s’était fendue pendant la croissance. Un accident classique chez les géants : la peau ne suit pas toujours la prise de poids.
Combien rapporte une citrouille géante ? #
À Half Moon Bay, le gagnant est payé au poids. Le prix est calculé à 9 dollars la livre, ce qui a valu 21 501 dollars à Travis Gienger, toujours selon NBC Bay Area. Une prime supplémentaire de 30 000 dollars est promise en cas de record du monde, mais « Rocky » en était loin.
L’organisateur du concours, cité par la chaîne, a salué la performance d’un jardinier capable de mener un tel fruit à maturité malgré un climat difficile, avec des températures sous zéro.
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Un record du monde en attente de validation #
La même semaine, un autre producteur a fait parler de lui. Ron Wallace, de Greene dans le Rhode Island, a présenté lors d’un concours en Nouvelle-Angleterre une citrouille annoncée à 3 156 livres. NBC Bay Area précise que ce poids n’est pas encore homologué : le Guinness World Records examine le dossier.
Le record actuellement reconnu est de 2 857 livres. Il appartient à un jardinier anglais, Ian Paton, de Lymington, d’après le même article. Si la pesée de Ron Wallace est validée, le record ferait un bond de près de 300 livres d’un coup.
Comment poussent ces citrouilles hors normes ? #
Les concurrents cultivent presque tous la même variété, la courge ‘Atlantic Giant’. Les graines des champions se transmettent d’une année sur l’autre entre clubs de producteurs : la génétique compte autant que le savoir-faire.
Le reste tient à quelques principes que tout jardinier connaît, poussés à l’extrême. Un sol très riche en matière organique, préparé dès l’automne précédent. Un semis au chaud au printemps, puis une plantation en pleine terre quand les nuits se réchauffent. Un seul fruit conservé par pied, pour que toute l’énergie de la plante aille vers lui.
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Les producteurs de concours enterrent aussi les tiges secondaires pour qu’elles fassent des racines, et protègent le fruit du soleil direct et de l’humidité du sol. Arrosage régulier, jamais d’à-coups : c’est souvent un excès d’eau soudain qui fait éclater la peau.
Ce que l’on peut en retenir pour son potager
Sans viser la tonne, ces gestes donnent de beaux potirons et de belles courges. Limiter le nombre de fruits par pied, pailler généreusement et poser le fruit sur une planche ou une tuile suffisent à améliorer la récolte de l’an prochain.
Que faire de ses courges au potager en octobre ? #
Mi-octobre, la plupart des courges d’hiver sont mûres. Le pédoncule devient sec et liégeux, la peau résiste à l’ongle et le son est creux quand on tapote le fruit. Il faut les rentrer avant les premières gelées, qui abîment la peau et réduisent la conservation.
Coupez-les en gardant quelques centimètres de tige, sans jamais les porter par le pédoncule. Laissez-les sécher quelques jours dans un endroit aéré et ensoleillé, puis stockez-les au sec, au frais et à l’abri de la lumière, sans qu’elles se touchent. Potimarrons, butternuts et potirons se gardent alors plusieurs mois.
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Les graines des plus beaux fruits peuvent être récupérées, rincées et séchées pour l’an prochain. Attention seulement aux croisements : les courges d’une même espèce s’hybrident facilement, et le semis ne donnera pas toujours un fruit identique.
Questions fréquentes #
Quel est le poids de la citrouille gagnante en 2026 ?
« Rocky », la citrouille de Travis Gienger, pesait 2 389 livres, soit 1 083 kilos, lors de la pesée de Half Moon Bay du 12 octobre 2026.
Le record du monde de la plus grosse citrouille a-t-il été battu ?
Peut-être. Une citrouille de 3 156 livres a été pesée dans le Rhode Island, mais le Guinness World Records ne l’a pas encore homologuée.
Quand récolter les courges d’hiver ?
Quand le pédoncule est sec et que la peau ne se raye plus à l’ongle, et toujours avant les premières gelées.
